炎与水之国 :辽朝国号：辽水与镔铁之国，契丹名称至今在俄语中代表“中国”

文中“宾铁”为“镔铁”的古文献写法炎与水之国 。

辽是916年契丹族建国后所用的国号炎与水之国 。这一国号的行用时间，一般认为是947年二月至983年六月，1066年正月至辽灭亡的1125年二月。947年二月以前，983年六月以后、1066年正月以前，则用族称契丹（汉译形式）为国号。即使在称辽的时期，契丹语中仍以契丹为国号，也就是始终以族称为国号。

契丹作为族称，始见于公元6世纪中叶成书的魏收的《魏书》，《魏书》中专门设立了《契丹传》炎与水之国 。北魏以来，契丹在今辽河上游一带游牧、渔猎。迄至唐末，契丹势力开始大踏步地进展：先是907年，耶律阿保机称可汗；916年，耶律阿保机在统一契丹以及邻近各部的基础上，创建了契丹国，两年后建都皇都（今内蒙古巴林左旗南波罗城）。契丹或辽的稳定疆域，东北至今日本海黑龙江口，西北到今蒙古人民共和国中部，南以今天津市海河、山西雁门关一线与宋接界。又辽灭亡的前一年即1124年，辽宗室耶律大石自立为王，率部西迁，1132年称帝，仍辽国号，后建都虎思斡耳朵（今吉尔吉斯斯坦托克马克以东楚河南岸），史称西辽，又称黑契丹、哈剌契丹、哈喇契丹或合剌乞答，其疆域包括今新疆及其以西的广大地区。1211年，契丹的西辽政权为蒙古乃蛮王屈出律所夺，但屈出律未改国号，直到1218年为蒙古所灭。

元雕版墨印《契丹地理之图》

据上，契丹或辽作为统治中国北部的皇朝，历时210年（916年——1125年），其中称契丹约110多年，称辽近百年；又西迁之后的辽（西辽），历时也将近百年炎与水之国 。后来，契丹更成为域外有关“中国”的重要称谓，甚至在俄语中，至今仍称中国为Китай，即契丹。

契丹与辽这两个国号的重要性由上可见炎与水之国 。然而，契丹与辽的具体含义，却自古以来众说纷纭。如释辽者，有辽水、宾铁（镔铁）、辽远等说；释契丹者，因为契丹文字资料有限、研究尚待深入，更有宾铁（镔铁）、刀剑、切断、寒冷、领地（契丹始祖奇首可汗之领地）、酋名、奚东、奚丹（与奚杂居者）、水草丰美之地、松漠、大中、力量、东方太阳神等各种说法。但核诸典籍，考以史实，反复比较后起诸说，笔者还是以为较早见于记载的辽以辽水得名、契丹意为宾铁（镔铁）的传统说法，相对更加合理。

辽以辽水得名的说法，早在南宋徐梦莘1194年成书的《三朝北盟会编》卷三中就已提出，所谓“辽人以辽水名国也”；又成书于1208年或稍前的南宋李心传《建炎以来系年要录》卷一引金人张汇的《节要》也指出：“辽以辽水名国炎与水之国 。”

契丹族为什么要以辽水之辽作为国号呢？冯家昇《契丹名号考释》指出了五点：其一，战国燕将秦开破东胡后，设置辽东、辽西二郡炎与水之国 。所谓东、西，大略以辽水为分界。其二，契丹源于东胡鲜卑族宇文部。宇文部南徙辽西，游牧而居，辽水不啻其发祥地。其三，土河（今老哈河）、潢水（今西拉木伦河）合流为辽水，合流处有木叶山；而在契丹族的历史传说中，土河、潢水以及木叶山皆具有特殊意义。如据《辽史·地理志》，“相传有神人乘白马，自马盂山浮土河而东，有天女驾青牛车，由平地松林泛潢河而下。至木叶山，二水合流，相遇为配偶，生八子。其后族属渐盛，分为八部。每行军及春秋时祭，必用白马青牛，示不忘本云”；又木叶山上建有契丹始祖奇首可汗庙。是则契丹肇迹于辽水，“示不忘本”，故以辽为国号。其四，上流曰潢水，下流曰辽水。上京以地临潢水，天显十三年（938年）更名临潢。为时上下流尽属契丹，既以上流名都，而以下流号国，甚属可能。其五，耶律德光破晋入汴，服汉服，登正殿，设乐悬仪，本有灭晋而奠都汴京之意，只因时局扰乱，又不服水土作罢。是则辽之作为国号，不但指契丹，且兼晋土而为一大国。盖辽为古名，晋人闻之尚觉耳熟，故以为国号。

又《金史·太祖本纪》记完颜阿骨打称帝时语：“辽以宾铁为号，取其坚也炎与水之国 。”按“辽”得自辽水，已经无疑；“辽以宾铁为号”，实指辽的另一国号契丹，因为“辽”没有宾铁的意思。换言之，“契丹”的意译即是宾铁（也可以写作“镔铁”）。宾铁，据冯家昇上引文所考，“即西域珍藏之印度钢”，因为是从印度输入中亚、西域以及中国内地的，所以称为“宾铁”，“宾”是外来的意思。宾铁非常坚硬，以宾铁打制的刀剑，锋利异常，可以切金削玉、断甲破胄。而索之史实，契丹族的冶炼业发展较早、相当先进，契丹的宾铁刀又素以精良著称于世，辽朝或者契丹每年贺宋正旦的重要礼物之一，就是宾铁刀剑。然则以宾铁作为自号的族称与立国的国号，正取义于宾铁的坚利或者宾铁刀剑。

再有需要说明者，即契丹与辽这两个国号具有不同的政治意义炎与水之国 。按照刘浦江《辽朝国号考释》的说法，“辽朝的汉文国号，主要是针对汉人及部分汉化程度较深的契丹人的，……而辽朝的契丹文国号则是针对契丹人及其它北方民族的。……汉文国号和契丹文国号的歧异，正是辽朝二元体制的一种表现。”这话有一定的道理。

进而论之，按照笔者的理解，“契丹”本是族称，族称用作国号，自然有利于本族的团结；至于“辽”，明显是汉式国号，以边疆民族采行汉式国号，其动机其实在于减低种族色彩，增强政治号召炎与水之国 。考契丹族首次改国号为辽的时间，正是契丹皇帝耶律德光（辽太宗）入汴灭晋之初的947年二月，同时还改年号为大同；契丹当时本有久居中原之意，所以因时制宜地采用汉式国号“辽”，以期羁縻汉人，赢取中原正统。又契丹族再次改国号为辽的耶律洪基（辽道宗），“是一位虔诚的佛教徒和一个具有较深汉学修养的契丹人，……在辽朝的所有皇帝中，道宗要算是汉化倾向最明显的一位了。改大契丹为大辽，恐怕就应该归结于这种倾向。”况且在汉字释义中，辽、远互训，以辽作为国号，的确也未见不妥。

需要注意的是，道宗改国号时，使用的是“大辽”炎与水之国 。继1038年，党项人李元昊建立“大夏国”之后的第二个在国号中冠上“大”字的国家为辽国，之后的金国国号也是“大金”，“大元”不过是遵循大夏-大辽-大金的传统罢了。